Beruf aufgegeben, Kinder aus dem Haus: Was wollen Sie jetzt selbst?

Beruf für die Familie aufgegeben: Bereuen Sie den Entscheid oder nur, dass er «einfach passiert» ist?

Ein solcher Entscheid fällt selten an einem Tag. Bei vielen lief es so: ein zweites Kind, eine Firma oder eine Karriere, die den Mann brauchte, eine Betreuung, die mehr gekostet hätte als der eigene Lohn, und irgendwann war der Wiedereinstieg kein Thema mehr. Rückblickend sieht das aus wie ein gemeinsamer Entschluss – oder wie etwas, das Ihnen zugestossen ist.

Darum die erste Frage: Bereuen Sie, was Sie getan haben, oder dass Sie es nie als Ihre Wahl erlebt haben? Das eine ist eine Bilanz; die kann man korrigieren oder stehen lassen. Das andere ist ein Satz, der nie gesagt wurde und ein Gegenüber braucht, das ihn hört, ohne ihn zu bewerten.

Diese erste Frage beantworten Sie für sich, bevor Sie mit irgendjemandem darüber reden. Darum geht es hier – nicht um Paartherapie, nicht um ein Programm und nicht um Rechtsauskunft.

Ist es Unzufriedenheit mit der Ehe oder mit Ihrem eigenen Leben?

Nichts ist kaputt. Kein Streit, keine Affäre, kein Drama; es ist still geworden. Diese Stille lässt sich auf zwei Arten lesen; trennen Sie die Fragen, bevor Sie sie Ihrem Mann stellen.

Zur Ehe: Wann haben Sie zuletzt über etwas gesprochen, das mit Terminen, Kindern und Haus nichts zu tun hatte? Vermissen Sie ihn, oder vermissen Sie ein Gespräch?

Zu Ihnen: Wann haben Sie zuletzt etwas getan, das niemand von Ihnen erwartet hat? Wenn die Ehe genau so bliebe und Sie trotzdem etwas Eigenes hätten, würde die Stille dann noch stören?

Oft gehört ein Teil der Antwort zur Ehe und ein Teil zu Ihnen. Das zu sortieren braucht meist eine Stunde lauten Denkens mit jemandem, der nicht mit am Tisch sitzt, nicht Monate Arbeit. Ich arbeite in einer solchen Frage nur mit einer Seite; Ihren Mann lerne ich nicht kennen, und er erfährt von mir nichts. Betrifft die Frage vor allem die Ehe und wollen Sie zu zweit darüber reden, ist eine Paartherapie der richtige Ort.

Wieder arbeiten, etwas Neues oder nichts: Warum keine dieser Antworten die richtige sein muss

Sobald Sie die Frage aussprechen, bekommen Sie Vorschläge: ein Sitz in einem Stiftungsrat, ein Studium, der Wiedereinstieg in den alten Beruf. Alle gehen von derselben Annahme aus: dass etwas fehlt und dass Beschäftigung es füllt. Prüfen Sie diese Annahme, bevor Sie wählen. Drei Richtungen, ohne Rangfolge:

1. Zurück in den Beruf. Wollen Sie die Arbeit – oder das, was sie Ihnen gab: eine Rolle, die Sie niemandem erklären mussten? Wenn das Zweite, muss es nicht der alte Beruf sein.
2. Etwas Neues. Die Frage ist nicht, was Sie könnten, sondern was Sie an einem Dienstagvormittag im November gerne tun, wenn es niemand sieht.
3. Nichts. Eine echte Möglichkeit, keine Ausrede. Manchmal lautet die richtige Antwort: Ich lasse es, wie es ist – diesmal, weil ich es so will. Das ist ein anderes Nichts als das vorher.

Aus einem Gespräch nehmen Sie selten einen Plan mit, eher einen Satz, den Sie vorher nicht hatten: «Es ist nicht die Ehe, es ist, dass ich seit zwanzig Jahren nicht gefragt wurde.» Mit einem solchen Satz lässt sich reden, mit Ihrem Mann, mit den erwachsenen Kindern – oder bewusst noch mit niemandem.

Warum sind Freundinnen aus demselben Kreis hier nicht die richtigen Gesprächspartnerinnen?

Nicht, weil sie es schlecht meinen, sondern weil sie Teil desselben Lebens sind. Die Freundin ein paar Häuser weiter kennt Ihren Mann seit zwanzig Jahren, die Kinder gingen zusammen zur Schule. Was Sie ihr sagen, verändert, wie sie Ihre Ehe sieht, auch wenn sie nie ein Wort weitergibt. In einem Kreis, in dem nach aussen alles stimmt, ist ein offener Satz auch ein Risiko: Er lässt sich nicht mehr zurücknehmen. Wer in Ihrem Umfeld welches Interesse an Ihrer Antwort hat, steht in Mit wem reden, wenn alle etwas von Ihnen wollen?.

Ein Gegenüber von aussen hat dieses Risiko nicht. Ich wohne in Wetzikon, nicht am See, arbeite allein, ohne Team und ohne Geschäftspartner, und verdiene an keiner Empfehlung. Was Sie mir sagen, verändert nichts, ausser dem, was Sie danach selbst entscheiden.

Nehmen Sie auch eine Frau ernst, die seit zwanzig Jahren keine Visitenkarte hat?

Ja. Die Frage ist berechtigt; einige Notizen auf dieser Website handeln von Firmen und Nachfolge. Ein Gespräch mit mir setzt weder Firma noch Titel voraus, nur dass Sie etwas zu klären haben und selbst entscheiden wollen.

Zum Praktischen: Was Ihnen nach einer langen Ehe güterrechtlich zusteht, ob ein alter Ehevertrag noch gilt, wie Sie Ihr Vermögen ordnen: Das sind Fragen für eine Anwältin oder einen Notar, nicht für mich. Ein Gespräch mit mir, ich nenne es Sparring, ist auch keine Psychotherapie; es gibt keine Diagnose, keine Krankenkasse, keine Akte.

Ich zeichne nichts auf und führe nur knappe Notizen, die ich spätestens 12 Monate nach Abschluss vernichte. Die Vertraulichkeit vereinbaren wir schriftlich, mit drei Grenzen: eine rechtsverbindliche Anordnung eines Gerichts oder einer Behörde, akute Gefahr für Leib und Leben, das Wohl eines Kindes. Ein Berufsgeheimnis wie bei Anwältinnen oder Ärzten nach Art. 321 StGB kann ich Ihnen nicht zusichern. Wir treffen uns, wo Sie wollen: bei Ihnen zu Hause, an einem ruhigen Ort in Zürich oder am See, oder online. Ort und Zeit bestimmen Sie, und ich melde mich nur auf dem Weg, den Sie mir nennen; wie ein Besuch abläuft, steht in Sparring zu Hause oder im Büro: warum ich zu Ihnen komme.

Wenn der Schlaf seit Wochen fehlt, die Freude an allem verloren ist oder Gedanken kommen, sich etwas anzutun, ist nicht ein Gesprächspartner die erste Adresse, sondern Ihre Hausärztin, Ihr Hausarzt oder eine Psychotherapeutin. Ich stelle keine Diagnosen und sage es Ihnen, wenn Sie mehr brauchen als ein Gespräch; woran Sie den Unterschied erkennen, steht in Wann brauchen Sie einen Therapeuten, wann genügt ein Gesprächspartner?.

Kurz gesagt

Die Frage, was von diesem Leben Ihr eigenes ist, ist weder Undank noch Krise; sie ist nur lange nicht gestellt worden. Trennen Sie zuerst, was die Ehe betrifft und was Sie selbst, bevor Sie mit irgendjemandem darüber sprechen; dafür genügt oft eine Stunde mit jemandem, der nicht mit am Tisch sitzt. Wieder arbeiten, etwas Neues oder bewusst nichts: Alle drei gehen, solange es diesmal Ihr Entscheid ist.